烏托邦

世界上有一個國家，有著如此全面的國民福利：

1. 產婦在嬰兒出生後可得到嬰兒用品包裹或現金津貼，並享有263天產假，其間得到相等其66%的工資補助；
2. 每個家庭的孩子可每月領取生活津貼直至17歲，單親家庭更可得到額外補助；
3. 每個學生 (包括外國留學生) 在大學學士程度前均可享受免費義務教育，中小學實行每班人數少於20人的小班教學，並每人每日奉送乙份免費午餐，而大學生則享用每月相等2,500港元的學習津貼，並可按家庭狀況有所增加，同時亦有低息貸款以供選擇；
4. 失業人士可領取基本失業補助金或與其原有工資掛鉤的補助；
5. 所在國民均享有醫療保險待遇，普通病人購藥只須付藥價的50%，患有重病或長期病患者更只須付藥價的25%，甚至全額補助；
6. 工傷者可得到全額藥費補助，養病期間更可繼續領取全額工資；及
7. 所有年滿65歲的長者均有養老金，退休者更可額外領取相等原有工資60%的職工退休金。

與此同時，這個國家也有著如此高昂的稅率：

1. 勞動人口的薪俸稅率及社會保險金徵收率合計為工資收入的44.2%；
2. 消費稅稅率為28%；
3. 資本收益稅稅率為22.9%；及
4. 各種稅收合計佔每年國民生產總值 (GDP) 的46%。

換句話說，「羊毛出在羊身上」，這個國家用國民繳交的高昂稅收，藉以提供「從搖籃到墳墓」的福利全包宴，你願意到這個「福利國家」居住嗎？

這個國家叫芬蘭，是一個連續三年被評為全球最具競爭力的「福利國家」。

我不否定「物競天擇，適者生存」，因為這的確是促進社會和經濟向前走的動力，但任憑一個經濟體系如何成熟，我始終相信社會上總有競爭的失敗者。一個理想的國度，每個國民都應有著一份「人人生而平等」的人文主義精神：經濟能力較強的一群，透過政府把稅收作出社會資源再分配，藉以支持一套全面而平等的福利保障制度，無分彼此，令所有國民受惠。「今日我搵多d咪俾多d囉，第時老左班後生既又會養返我轉頭嘛」，學《大鬧廣昌隆》既大隻廣話齋：「幾好丫！」

一個地方，如果只一味強調個人能力和責任，是很冷漠和恐怖的。她的冷漠，在於對別人的不信任；她的恐怖，在於對別人欠缺一顆包容和關顧的同情心。

試試易地而處，將心比己，世界自會變得不一樣。

延伸閱讀：

《福利主義造就芬蘭IT盛世》- 明報 區佩芬 2005年3月20日